乾隆南巡记叙述乾隆帝化名高天赐，带了义子周青微服私访，一路来到南方各地，除暴安良，扶危济困，平冤决狱，一似大侠所为，深受百姓爱戴。乾隆武艺高强，但其间亦数遇危难，此时必有英雄解救或神灵护佑，因而总能逢凶化吉。每到一地，他又广具有文才武略之士，一时名播江南。鲁迅先生曾说此书叙乾隆微服南巡“历遇徒法，英杰效忠”（《中国小说史略》），颇为概括。本书情节紧张，悬念迭出，打斗烈，与其传奇和侠义相得益彰，作为旧时说唱艺人的底本，颇能吸引听众，作为案头读物，也很有可读。结构上，乾隆微服南巡与方世玉、胡惠乾故事叉叙述，两条主线虽有　wwW.ＩqXxＳ.coM